Hình ảnh ngoạn mục này về một tinh vân phát xạ (một đám mây khí và bụi được thắp sáng bởi các ngôi sao lân cận) cùng một cụm sao gần đó đã được Đài quan sát Gemini công bố nhân dịp kỷ niệm 25 năm thành lập.
Gợi nhớ đến hình ảnh nổi tiếng về “Các Cột Sáng Tạo” (Pillars of Creation) của Tinh vân Đại bàng được chụp năm 1995 bởi kính thiên văn không gian Hubble và gần đây hơn bởi kính thiên văn không gian James Webb, hình ảnh kỷ niệm này cho chúng ta một cái nhìn vào tinh vân phát xạ NGC 6820 và cụm sao NGC 6823.
Hình ảnh này (mà bạn có thể xem phiên bản cho phép phóng to ở đây) ghi lại những ngôi sao nóng và có khối lượng lớn trong NGC 6823, được thể hiện dưới dạng các đốm sáng xanh-trắng, đang chiếu sáng bức màn khí đỏ tạo thành NGC 6820. Những cột trong hình là khí và bụi được chạm khắc bởi bức xạ mạnh từ các ngôi sao.
NGC 6820 và NGC 6823 nằm ở trung tâm Tam giác Mùa Hè, nhóm sao nổi tiếng được tạo thành bởi ba ngôi sao sáng Deneb, Vega và Altair. Thời gian này, chúng có thể được nhìn thấy ở bầu trời phía Tây ngay sau hoàng hôn khi quan sát từ Bắc bán cầu.
Ở Hawaii - nơi đặt kính thiên văn Bắc Gemini, bắt đầu hoạt động vào tháng 6 năm 1999 - Tam giác Mùa Hè được gọi là Mānaiakalani, nghĩa là lưỡi câu lớn của Maui. Khi hình ảnh này được công bố, nó đã được đặt tên Ua ‘Ōhi‘a Lani, nghĩa là Mưa Thiên Đường ‘Ōhi‘a, bởi bốn học sinh trung học địa phương tham gia chương trình thực tập mùa hè được gọi là Dự án Hōkūlani của Đại học Hawaii.
Hình ảnh được chụp bằng kính thiên văn Bắc Gemini trên đỉnh Maunakea, một núi lửa hình khiên trên Hawaii, nơi đặt 13 đài quan sát thiên văn lớn. Tuy nhiên, Đài quan sát song sinh Gemini gồm hai kính thiên văn đường kính 8 mét, trong đó kính còn lại (kính Nam Gemini South) nằm trên đỉnh Cerro Pachón trong dãy Andes của Chile. Kính này bắt đầu ghi hình vào tháng 11 năm 2000. Cùng nhau, hai kính cung cấp cho các nhà thiên văn học khả năng quan sát gần như toàn bộ bầu trời đêm.
“Hình ảnh đỏ thẫm như dung nham vì lượng lớn khí hydro trong tinh vân,” Hope Arthur, một trong các thực tập sinh của Gemini, cho biết trong một tuyên bố. Tên gọi của hình ảnh bắt nguồn từ câu chuyện về Pele, nữ thần núi lửa và lửa trong tín ngưỡng Hawaii, đồng thời là người tạo ra các hòn đảo Hawaii.
“Một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất về Pele là chuyện của ‘Ōhi‘a và Lehua. Câu chuyện của họ nói về sự tái sinh sau bi kịch và khởi đầu mới - điều mà chúng tôi cảm thấy gợi lên chu trình sinh-tử-tái sinh của các ngôi sao,” Arthur nói.
“Những ngôi sao xanh nhạt trong hình khiến chúng tôi liên tưởng đến những cơn mưa, và trong câu chuyện về ‘Ōhi‘a và Lehua, khi bạn hái những bông hoa lehua, trời sẽ đổ mưa,” Iolani Sanches, thực tập sinh tại Đại học Hawaii ở Mānoa, cho biết.
R.T
Theo Livescience
