Hình ảnh này do kính thiên văn không gian Hubble chụp được cho thấy thiên hà xoắn NGC 4535, nằm cách chúng ta khoảng 50 triệu năm ánh sáng, trong chòm sao Virgo. Qua một chiếc kính thiên văn nhỏ, bạn có thể thấy thiên hà này một cách rất mờ nhạt, và vì thế nó được gọi là "Thiên hà thất lạc" (the Lost Galaxy).
Với gương chính rộng gần 8 feet (2,4 mét) và vị trí trên cao, vượt khỏi bầu khí quyển vốn ngắn cản bớt ánh sáng của Trái Đất, Hubble có thể dễ dàng quan sát các thiên hà mờ như NGC 4535 và nhận diện các đặc điểm như những cánh tay xoắn khổng lồ và thanh trung tâm đầy sao của nó.
Hình ảnh này cho thấy các cụm sao trẻ của NGC 4535, xuất hiện rải rác dọc theo các cánh tay xoắn của thiên hà. Các đám mây hồng phát sáng bao quanh nhiều nhóm sao xanh sáng này. Những đám mây này, được gọi là các vùng H II, là dấu hiệu cho thấy thiên hà này là nơi cư trú của các sao trẻ, nóng và có khối lượng lớn, những ngôi sao phát ra bức xạ năng lượng cao. Các sao khối lượng lớn như vậy khuấy động môi trường xung quanh bằng cách đốt nóng các đám mây nơi chúng sinh ra thông qua các luồng gió sao mạnh, và cuối cùng phát nổ dưới dạng supernova.
Hình ảnh này kết hợp dữ liệu từ một chương trình quan sát nhằm lập danh mục khoảng 50.000 vùng H II trong các thiên hà tạo sao gần đó như NGC 4535. Hubble đã công bố một hình ảnh trước đó của NGC 4535 vào năm 2021. Cả hình ảnh năm 2021 và hình ảnh mới này đều sử dụng các quan sát từ chương trình PHANGS, chương trình tìm hiểu mối liên hệ giữa các sao trẻ và khí lạnh. Hình ảnh hôm nay bổ sung một chiều sâu mới cho hiểu biết của chúng ta về NGC 4535 bằng cách ghi lại ánh sáng đỏ rực của các tinh vân bao quanh những sao khổng lồ trong vài triệu năm đầu đời của chúng.
R.T
Theo NASA
