Hình ảnh mới nhất của Kính thiên văn không gian Hubble, chụp thiên hà xoắn dạng thanh NGC 6000, nổi bật với sắc vàng ở trung tâm và sắc xanh ở phần rìa ngoài. Tuy nhiên, điều làm cho bức chân dung này thực sự hấp dẫn chính là những gì các màu sắc đó tiết lộ về tuổi đời, khối lượng và nhiệt độ của các ngôi sao trong thiên hà này.
Màu vàng kể lại câu chuyện về trung tâm của NGC 6000, nơi các ngôi sao có tuổi đời cao, khối lượng nhỏ và nhiệt độ tương đối thấp. Những ngôi sao này đã tỏa sáng suốt hàng tỷ năm. Trong thiên văn học, các sao "nguội" có màu đỏ, trong khi những ngôi sao nóng nhất có màu xanh lam. Chính những ngôi sao xanh lam này thống trị vùng rìa ngoài của thiên hà - nơi những cánh tay xoắn chứa đầy những ngôi sao trẻ, nóng hơn và có kích thước lớn hơn. Đây là những “đứa trẻ sơ sinh” của vũ trụ.
Hình ảnh này, cũng được phát hành dưới dạng video quét toàn cảnh, được tạo ra trong quá trình Hubble tìm kiếm các vụ nổ supernova, vì thế khuôn hình chụp chưa hoàn chỉnh. Kính thiên văn đã hướng về ánh sáng mờ nhạt của hai supernova tên là SN 2007ch và SN 2010as, là những ngôi sao phát nổ lần lượt vào các năm 2007 và 2010.
Tuy nhiên, khi đang chụp NGC 6000, Hubble còn bắt được một điều hoàn toàn khác. Ở phía bên phải của hình ảnh, có thể nhìn thấy bốn vệt đứt đoạn mờ. Đó là đường đi của một tiểu hành tinh đã trôi ngang qua trường nhìn của Hubble trong lúc kính đang chụp bốn bức ảnh phơi sáng dài về NGC 6000. Các vệt đứt đoạn này có màu đỏ và xanh là vì Hubble đã sử dụng bộ lọc ánh sáng đỏ và xanh để thu nhận ánh sáng khả kiến, giúp các nhà thiên văn so sánh các ngôi sao dễ dàng hơn thông qua màu sắc của chúng.
Mặc dù nằm trong chòm sao Scorpius, có thể quan sát được vào mùa hè từ Bắc bán cầu, NGC 6000 lại nằm về phía nam của xích đạo trời. Điều đó có nghĩa là thiên hà này dễ quan sát hơn từ Nam bán cầu. Tuy nhiên, để nhìn thấy nó cần một kính thiên văn có khẩu độ ít nhất 10 inch cùng với điều kiện bầu trời đủ tối.
R.T
Theo Livescience
