Đây là một thắc mắc của độc giả (và tôi nghĩ cũng của nhiều người khác khi đọc một số tài liệu vật lý) xuất phát từ hệ thức nổi tiếng E = mc². Theo hệ thức này (một dự đoán suy ra từ thuyết tương đối hẹp của Albert Einstein) thì năng lượng và khối lượng của một hạt (hay rộng ra có thể tính cả cho những vật thể vĩ mô) tỷ lệ với nhau và liên hệ với nhau bởi vận tốc ánh sáng.

Ngày nay, chúng ta đều biết rằng toàn bộ vũ trụ được tạo thành bởi các hạt cơ bản. Những hạt này được mô tả trong Mô hình chuẩn của vật lý hạt, được xây dựng từ những năm 1960. Trong Mô hình chuẩn, các loại hạt được chia làm hai nhóm lớn: những hạt tạo thành các dạng vật chất gọi là fermion và các hạt truyền tương tác gọi là boson.

Không có gì để nghi ngờ khi ai đó nói rằng thuyết tương đối (hẹp và rộng) của Albert Einstein là một trong những lý thuyết khoa học quan trọng nhất trong toàn bộ lịch sử nhân loại, cũng như không thể thiếu trong sự phát triển của khoa học và công nghệ hiện đại. Một trong những bằng chứng về việc đó là sự co giãn của thời gian, mà như bạn sẽ thấy sau đây, tác động lên một trong những tiện nghi mà chúng ta dùng hàng ngày: hệ thống định vị toàn cầu GPS.

Năm 2012, một đối tượng đặc biệt của vật lý đã được phát hiện: boson Higgs. Việc đó không chỉ mang lại giải Nobel cho hai nhà khoa học tiên phong trong việc dự đoán sự tồn tại của nó, mà còn mang tới những bước tiến lớn cho khoa học trong những năm qua và tất nhiên là cho cả tương lai. Nhưng chúng ta đã biết những gì về loại hạt đặc biệt này?